今天是英國為紀念一戰、二戰及阿富汗戰爭而犠牲的英國士兵的日子。
早在一週之前就可以看見史考特紀念塔旁成排的紀念十字架及罌粟。這些十字架上都寫有受難者的姓名，並且按照姓氏的英文字母排列。到處都有為此而舉行的募款及哀悼活動，捐款者會收到一朵罌粟胸花，別在左胸前以作紀念。
GWC創校於19世紀，因此兩次大戰時期都有不少學生徵召入伍為國捐軀，為此，校方於11月9日星期五早上的Assembly Day規劃一系列的活動，除了以學生輪流演講的方式介紹戰死的GWC學生，還有合唱團演唱及靜思追悼儀式，場面及氣氛都令人感到十分哀戚。

一開始我對這個活動並沒有什麼特殊的情感或想像，畢竟歷史太長、距遙太遠，只是單純地以美麗的角度去欣賞，然後當當觀光客拍拍照作紀念，但是在學校舉行追悼儀式時，看著幾個白髮斑駁、佝僂著的老人，忍不住想著，也許他們的父親、他們的兄弟手足、他們的家人朋友，在戰爭中喪失性命，他們只能僅憑著回憶殘活至今。而現在，還有很多英國青年在阿富汗及中東戰場上冒著隨時失去生命的危險駐守在強敵環伺的沙漠中。這樣的悲苦與離恨，也令人要掬一把同情之淚了。

學校追悼儀式結束，大老師忽然問我台灣有沒有類似的紀念活動。我愣了一下，腦海裡只冒出228、對日抗戰、反國民黨情結、仇日情結、媒體炒作228、族群對立、本省與外省等字樣。雖然二戰時期確實有亞洲戰場，也有不少台灣人被日本徵召到南洋或其他地方，但是我們的歷史似乎只有以國民政府為主的對日八年抗戰、我們的意識似乎只有以省籍情結為主的228事件、我們的活動似乎只有以228受難家屬要求政府道歉、日本民眾要求承認慰安婦等的"不平之鳴"。
如果戰爭只換來社會群體之間更大的摩擦與對立、只看見活著的人向死去的人索討不存在的面子，而沒有引起群眾反戰的共鳴、珍愛生命的省思，那麼，這場戰爭就失去了它的意義與價值，人，也失去為人的尊嚴了。

昨天是學校的Assembly concert，因為有學生在學校樂團演奏大提琴，我也抱著欣賞異國文化的心情前往觀賞。結束以後，事實證明，GWC的蘇格蘭風笛樂團、絃樂團、交響樂團、合唱團，全部都太有水準了!!

專業的燈光效果，禮堂布置得跟國際級的音樂廳沒什麼兩樣。
這些孩子是高年級的弦樂團，當十幾把小提琴聲響起時，訓練有素得如同只有一把在演奏一般。右邊的大提琴們也超級優秀，雖然我不太懂古典樂，但是透過他們撥絃、拉絃的樂音，也能感受到演出者的優秀技巧以及與指揮的完美配合。這組樂團表演結束之後，連坐旁邊的日本媽媽都忍不住跟我說他們的演出真的很棒。

樂團中兩個亞洲孩子，前方大提琴手是我的學生，在台灣開過音樂會；後面的女孩吹長笛，父母都是日本人。雖然這不是什麼大型的售票音樂會，但是能看到他們在台上的精湛演出，連身為中文老師的我都感到與有榮焉。

最後的大合奏，加起來大約有2百人的交響樂團與蘇格蘭風笛樂團。
當合奏的樂音一響起時，我真的全身起雞皮疙瘩，並且在腦海裡立即浮現出蘇格蘭北方高地的壯麗山水與<英雄本色>的電影畫面。
只有大約1分鐘就結束了，現場的掌聲如雷，台上的指揮老師也非常高興學生的演出成功。之後又有一首安可曲，一樣的大合奏，一樣的感人啊!

後來聽大老師說，原來學校的蘇格蘭風笛樂團是世界冠軍，而且還不止一次，是很多次。

有一次的assembly曾經聽校長介紹過學校的蘇格蘭風笛樂團，說是"the champion of the champions"，本來以為是校長在亂蓋，今天看了表演以後，說不相信都覺得自己太過嚴苛。

我一直都不是很喜歡古典樂，感覺不出其中的況味。自從來了愛丁堡居住，去了倫敦、牛津、布里斯托、伯明罕、格拉斯哥等地方旅行，搭了英國國鐵遍覽英國沿著愛丁堡到約克、畢斯特到伯明罕的悠閒鄉村風光，沉澱了以後，逐漸能在生活及音樂中咀嚼出另一番滋味。我想，我開始喜歡莫札特以外的古典樂了；我也能真正享受這樣的異國生活。